Конечно, ничто не заменит реального посещения святых мест, однако не всегда есть возможность совершить такое паломничество - особенно в далекие от дома места. Интенсивный ритм жизни, жесткая привязанность к служебным и семейным обязанностям, постоянная занятость не позволяют совершать долгие путешествия. Еще одним препятствием к паломничествам оказываются финансовые проблемы - путешествия сейчас стоят дорого, а зарплаты у многих низкие. Впрочем, даже людям обеспеченным и/или располагающим достаточным временем все равно невозможно побывать во всех местах, связанных с известными православными святынями.

Но узнать больше о таких местах стремится, наверное, любой православный человек. Помочь в этом может так называемое виртуальное паломничество. Слово "виртуальный" в данном случае означает "не реальный, но близкий к реальному по сути и результату". Широкое распространение этот термин получил в последние годы с развитием компьютерных технологий, где он применяется при моделировании реальных объектов и процессов.

Хотя применительно к паломничествам термин "виртуальный" стал употребляться совсем недавно, сам способ знакомства со святынями через их описание имеет давнюю историю. Еще в XII веке игумен Даниил написал на основе впечатлений своего путешествия в Святую землю знаменитую книгу "Паломник", содержащую описания увиденного им от Царьграда до Иерусалима. Эта книга пользовалась огромной популярностью среди благочестивых русских людей на протяжении нескольких столетий. Она и множество более поздних описаний паломнических путешествий помогали православным верующим узнать о святых местах, мысленно перенестись туда и духовно соприкоснуться со святынями.

Развитием традиции "книжного" паломничества явилось появление в 1885 г. журнала "Русский паломник", который в конце XIX и начале XX века читали во всех уголках России. Примечательно, что в журнале с таким названием помимо описаний и фотографий святых мест публиковался широкий спектр материалов духовной направленности. Это свидетельствует о расширенном понимании слова "паломничество" - как пути духовного просвещения и возрастания в вере.

Интересно, что издание журнала "Русский паломник", прерванное с приходом к власти большевиков, было возобновлено в начале 90-х годов Валаамским обществом Америки. Одной из главных целей журнала, как и прежде, стало знакомство с русскими монастырями и другими святынями людей, не имеющих возможности там побывать. "Немногим из нас Господь посылает возможность паломничать по Св. Руси, - говорится в одном из номеров журнала, - ... Через "Паломник" и сидя дома можно как бы паломничать и в домашней келье своей возносить молитвы за возрождающиеся обители". Та же мысль высказывается в письме читателя журнала:

"К сожалению, я не имею возможности посетить Святые места, да и вряд ли когда-нибудь буду иметь. Но у меня есть свой способ паломничества. Уже много лет я собираю газетные и журнальные вырезки с фотографиями и описаниями Святых мест, изображениями икон. С их помощью я "побывал" в Палестине и на Афоне, в Египте и на Синае, в Киево-Печерской лавре и Оптиной пустыни и во многих других местах. А недавно, с помощью "Русского паломника", я побывал в Калифорнии, на том месте, где отец Серафим Роуз с товарищами основал монастырь. Спасибо журналу за это".

Подобную возможность паломничества предоставляют также телепередачи и видеофильмы. В церковных лавках сейчас можно найти множество видеокассет с фильмами о православных святынях. В последние годы появились и CD-ROM, позволяющие побывать, например, в православных монастырях. Загрузив такой диск на своем компьютере, можно не только прочитать об истории монастыря и посмотреть его фотографии, но и пройти с экскурсоводом по монастырской территории, зайти в храмы, поприсутствовать на богослужении - все это, разумеется, в виртуальном пространстве.

Новые возможности виртуального паломничества открылись с появлением сети Интернет. Собственно, именно применительно к Интернет стал употребляться термин "виртуально паломничество". Здесь вы действительно совершаете виртуальное путешествие, отыскивая нужный сайт среди множества других, заходя на него, перемещаясь по его страницам, а затем переходя на следующий сайт.

Где же могут пролегать маршруты таких путешествий? Как и в истории реальных паломничеств, начать, наверное, стоит с посещения Святой земли. Кроме Святой земли, традиционным местом паломничеств православных русских людей был Афон. Существует красивый сайт, посвященный этому месту. Зайдя на него, вы находите карту Афонского полуострова с обозначениями монастырей. Выбрав нужный монастырь из списка гиперссылок, вы можете загрузить множество его фотографий. На сайте присутствуют также статьи об истории и географии Афона, монашеской жизни, и другие интересные материалы. Есть и русскоязычный сайт, посвященный Афону. Пока на нем представлена информация только по трем монастырям, зато текстовая часть достаточно подробна.

Следующий виртуальный маршрут может проходить через русские монастыри. Увлекательное виртуальное паломничество можно совершить на Валаам. При заходе на сайт Валаамского монастыря вам предлагается загрузить карту о. Валаам. Карта очень удобная, снабжена легендой с расшифровкой всех условных обозначений, схемой маршрутов и указателем расстояний от главной монастырской усадьбы до каждого скита. Обозначения монастыря и скитов выполнены в виде гиперссылок. Щелкая мышкой на нужном ските, вы попадаете в посвященный ему раздел. Здесь вас ожидают несколько масштабируемых фотографий скита и рассказ о его истории. На сайте можно также познакомиться с летописью Валаамской обители и ее наиболее почитаемыми иконами.

При виртуальном посещении о. Коневец, расположенного недалеко от Валаама, помощь в путешествии оказывают сразу несколько прекрасных карт различных масштабов. По ним можно определить местоположение о. Коневец, найти на нем сам монастырь, скиты и часовни, а затем посмотреть объемную схему монастыря с высоты птичьего полета. На сайте также представлены фотографии монастырских построек, сведения о благотворительной деятельности монастыря. Желающие совершить реальное путешествие в монастырь могут найти полезную информацию в специальном разделе для паломников.

На главной странице сайта московского Свято-Данилова монастыря вас встречает старинная гравюра монастыря и перечень основных разделов сайта. Перемещаясь по ним, можно посмотреть фотографии с современными видами монастыря, узнать о его истории, расписании богослужений, экспозиции церковно-исторического музея.

Сайт Свято-Троицкого Ипатьевкого монастыря предлагает познакомится с летописью этой знаменитой "царской обители" и историей ее возрождения в наше время. Здесь приведены иллюстрации монастырских святынь и знаменательных событий из истории монастыря.

Если у вас возникнет желание продолжить виртуальное паломничество, то адреса сайтов других монастырей и храмов можно найти, например, здесь.

Желаем счастливого виртуального пути! Надеемся, что виртуальное паломничество не только поможет вам больше узнать о церковных святынях, но и послужит дополнительным стимулом посетить хотя бы некоторые из них, совершив паломничество реальное.

Похожие материалы: >>

Современное паломничество
Центры православного паломничества
Паломничество и туризм
Традиция паломничества на Руси
Православное паломничество
Паломническая поездка - что это такое?